거듭난 기독교인이 된다는 것은 무엇을 의미하는가?
성경에서 이 질문에 답하는 고전적인 구절은 요한복음 3:1-21입니다. 주 예수 그리스도께서는 존경받는 바리새인이자 산헤드린 공회의 일원인(유대인의 지도자) 니고데모와 이야기하고 계셨습니다. 니고데모는 밤에 예수님을 찾아와야 했습니다. 니고데모는 예수님께 묻고 싶은 질문들이 있었습니다.
예수님은 니고데모에게 말씀하시며 이르시되, "진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라." 니고데모가 이르되, "사람이 늙었는데 어떻게 날 수 있사옵나이까? 어머니 뱃속에 두 번째 들어갔다가 날 수 있사옵나이까?" 예수께서 대답하시되, "진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라. 육으로 난 것은 육이요 영으로 난 것은 영이니 내가 네게 '거듭나야 하겠다' 하는 말을 놀랍게 여기지 말라." (요한복음 3:3-7).
"거듭나다"라는 말의 문자적 의미는 "위로부터 나다"입니다. 니고데모에게는 진정한 필요가 있었습니다. 그는 마음의 변화, 영적인 변화가 필요했습니다. 새로운 탄생, 거듭남은 하나님의 행위이며, 이 행위를 통해 믿는 자에게 영생이 주어집니다(고린도후서 5:17; 디도서 3:5; 베드로전서 1:3; 요한일서 2:29; 3:9; 4:7; 5:1-4, 18). 요한복음 1:12,13은 "거듭남"이 예수 그리스도의 이름을 믿는 것을 통해 "하나님의 자녀가 되는 것"이라는 생각을 포함한다고 말합니다.
그렇다면 논리적으로 "왜 사람이 거듭나야 하는가?"라는 질문이 떠오릅니다. 사도 바울은 에베소서 2:1에서 다음과 같이 말합니다. "너희는 허물과 죄로 죽었던 자들이요." 사도는 로마서 3:23에서 로마인들에게 다음과 같이 썼습니다. "모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니." 그러므로 사람이 죄 사함을 받고 하나님과 관계를 맺기 위해서는 거듭나야 합니다.
이것은 어떻게 일어나는가? 에베소서 2:8-9은 다음과 같이 선언합니다. "너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라. 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라." 사람이 "구원받을" 때 거듭나고 영적으로 새로워지며 거듭났기 때문에 하나님의 자녀가 될 권리를 갖게 됩니다. "거듭나다"라는 말의 영적인 의미는 예수 그리스도께서 십자가에서 죽으셨을 때 죄의 값을 치르신 분이라는 것을 믿는 것입니다. 그러므로 "그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새 것이 되었도다." (고린도후서 5:17).
만약 당신이 아직 주 예수 그리스도를 당신의 구원자로 믿지 않았다면, 성령께서 당신의 마음에 말씀하실 때 그분의 격려에 귀를 기울이시겠습니까? 당신은 거듭날 필요가 있습니다. 회개의 기도를 하고 오늘 그리스도 안에서 새로운 피조물이 되겠습니까? "영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니 이는 혈통으로나 육정으로나 사람의 뜻으로 나지 아니하고 오직 하나님께로부터 난 자들이니라." (요한복음 1:12-13).
만약 당신이 예수 그리스도를 당신의 구원자로 받아들이고 거듭나기를 원한다면, 여기에 모범적인 기도가 있습니다. 이 기도나 다른 어떤 기도를 한다고 해서 당신이 구원받는 것은 아님을 기억하십시오. 오직 그리스도를 믿는 것만이 당신을 죄에서 구원할 수 있습니다. 이 기도는 단순히 그분께 당신의 믿음을 표현하고 당신의 구원을 제공하신 것에 대해 감사하는 방법입니다. "하나님, 제가 당신께 죄를 지었고 형벌을 받을 자격이 있다는 것을 압니다. 그러나 예수 그리스도는 제가 용서받을 수 있도록 제가 받아야 할 형벌을 대신 받으셨습니다. 저는 구원을 위해 당신을 신뢰합니다. 당신의 놀라운 은혜와 용서—영생의 선물에 감사드립니다! 아멘!"
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